"Nocturnia", entre Harry Dresden y Neverwhere, pero sin llegar a la altura de ninguno de los dos.

SINOPSIS:

"Me llamo John Taylor. En mi tarjeta pone que soy detective, pero mi verdadero talento consiste en encontrar cosas perdidas. Es uno de los dones que reciben los que han nacido en Nocturnia. Me fui de allí hace mucho tiempo, con la cordura prácticamente intacta, y ahora me gano la vida en las soleadas calles de Londres.

Pero los negocios no me han ido muy bien. Por eso cuando Joanna Barrett llamó a mi puerta ofreciéndome una fortuna por encontrar a su hija adolescente, no fui capaz de negarme. Ahora rastreo sus huellas por las calles de Nocturnia. El mismo lugar adonde juré no volver, donde los relojes siempre marcan las tres de la madrugada y los monstruos beben compartiendo la barra con los mitos. Vuelvo a casa...".

Antes de nada decir que Nocturnia es un libro raro y que se hace difícil de catalogar. Es inevitable una vez se ha terminado el comprobar la cantidad de similitudes que comparte con Harry Dresden, por el estilo del personaje protagonista y con Neverwhere por la propia ciudad de “Nocturnia” donde acaecen los hechos. Ambos libros por cierto publicados varios años antes que este.

Si como es mi caso has leído Neverwhere y a Harry, pues te quedas con la sensación de que estás leyendo no una copia, ya que este libro tiene su propia identidad, pero si una versión poco edulcorada de los anteriores.

Centrándonos en Nocturnia, esta es una ciudad peculiar donde siempre es de noche y los relojes marcan a todas horas las 3 de la mañana. Es un mundo oscuro y depravado donde todo puede suceder. Y cuando digo todo, me refiero a que si uno dispone del dinero o poder suficiente, cualquiera deseo oculto puede serle satisfecho. Eso hace de Nocturnia un mundo peligroso no apto para estómagos sensibles ni para humanos corrientes. Sus habitantes parecen sacados de toda clase de leyendas populares o de cualquier historia de ciencia ficción que se os pueda ocurrir, desde demonios punks, alienígenas, dioses, viajeros del tiempo etc…

Y allí es donde John Taylor, nuestro protagonista, debe de volver después de cinco años sin pisar el lugar a causa de los muchos enemigos que dejó, para como reza la sinopsis encontrar a la hija desaparecía de Joanna Barrett.

El personaje de John parece sacado de una novela negra de mediados de siglo. Típico detective cínico y amargado, incapaz de dejar un caso a medias que se ve perseguido por sus fantasmas del pasado, y que siempre tiene preparado un comentario socarrón por muy peligrosa que sea la historia. Demasiado estereotipado para mí gusto y además sus intentos de ser gracioso al menos a mí no me convencieron.

Además de poseer toques fantásticos y de ciencia ficción, la historia se podría catalogar como una novela de detectives a la vieja usanza. Un cliente que es esconde algo más de lo que parece a simple vista, un caso que obliga al propio detective a involucrarse de una forma más personal de lo que hubiera querido, junto con un final “inesperado” para el lector.

El libro es bastante corto y la narración bastante fluida, por lo que terminas leyéndotelo en cuatro ratos contados.

Ninguno de los personajes secundarios aporta demasiado a la historia, a parte de unos nombres “molones” y poco originales que no les harán pasar al olimpo de grandes personajes literarios.

El final, muy del estilo de novela negra como comentaba, a algunos les sorprenderá y a otros les dejará fríos ya que lo habían visto venir desde hace rato.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·     Es muy corto y se lee en tres ratos. Eso es algo de agradecer para estos libros detectivescos donde una trama demasiado largo suele conducir al desastre.

·    Aunque soy de la opinión que la ciudad de Nocturnia se acerca peligrosamente al plagio de la Londres oculta de Neverwhere de Neil Gaiman, tiene algunos puntos propios muy interesantes, como sus habitantes o algunas de sus leyes no escritas.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·    Los toques de humor que mete el autor en muchos casos no consiguen su objetivo de ser graciosos.

·      A John Taylor le sobra ese cinismo tan clásico de los detectives de novela negra y le falta carisma y fuerza para llegar a ser un Harry Dresden que es lo que supongo que pretendía el autor.

·      La historia es poco original y está repleta de clichés. Además esa similitud con las novelas que comento no creo que le favorezcan demasiado en una comparación.

CONCLUSIÓN:

No creo que Nocturnia sea un mal libro. Aquí en España no pareció que llegara a triunfar demasiado y solo se publicó la primera parte de esta historia, así que eso debéis de tenerlo en cuenta en caso de leerlo. De todas formas, tampoco creo que sea la clase de libro que al terminarlo apetezca leer sus diez volúmenes restantes, por muy cortos que estos sean. ¿A quién se lo recomendaría? Pues a aquella gente que busque una novela negra con toques de fantasía, o bien una novela fantástica con toques detectivescos. Aunque en este último caso creo que os gustará mucho más Harry Dresden.

PUNTUACIÓN: 6 sobre 10.

La Herejía de Horus.

Primer Volumen de la herejía

Hace unos pocos días os reseñé un libro sobre el universo de Warhammer 40000 ("Lobo Espacial") y os hablé de la que para mí es su saga más representativa, y no solo porque cuente con más de 30 volúmenes publicados, sino por la calidad de la mayoría de sus novelas, La Herejía de Horus.

Como supongo que mucha gente no habrá leído nada sobre Wh40K os pondré en antecedentes para que podáis comprender mejor todo este universo y darle así una oportunidad.

Para empezar hay que tener en cuenta que la Herejía de Horus sucede miles de años antes que los eventos que se explican en los otros libros de este universo, como los Lobos Espaciales, Ángeles Sangrientos etc.

El emperador, antes de ser adulado como un dios, rige el imperio humano con mano de hierro con el único propósito de reunificar a todas las civilizaciones humanas que se han desperdigado por todo el universo tras el conocido periodo de la “Era de la oscuridad”, en el que se vieron diseminadas y sin una tecnología suficiente para poder hallar el camino de vuelta a Terra.

Pero claro, se encuentra con la tesitura de verse delante de un universo demasiado basto y peligroso (está repleto de alienígenas dispuestos a destruir a cualquier ser humano) para poder explorarlo sin sufrir percances, por lo que decide crear una fuerza de ataque de élite que nos permita a los humanos pelear contra cualquiera amenaza intergaláctica.

Así es como nacen los Marines Espaciales, seres humanos modificados genéticamente por el propio emperador para ayudarle a cumplir su objetivo de la gran Cruzada de reunificación. 

Pero como todo ejército necesita de buenos generales que lo dirijan, el emperador decide dar una vuelta de tuerca más y combinando su ADN decide engendrar a sus hijos, los Primarcas.

Veinte de ellos nada menos crea, todos con una personalidad propia y definida y otorgándoles además de un cuerpo perfecto y una inteligencia superior, uno de sus atributos que convierten al Emperador en uno de los seres más poderosos del universo (Invisibilidad, Premonición, Inmortalidad, Magia, Fiereza son algunos de esos dones que diferenciaran a los hermanos entre ellos)

Para darle un toque dramático a la historia, cuando los veinte Primarcas son todavía unos bebes y una vez el experimento del Emperador ha terminado, algo falla y los veinte niños son lanzados en las capsulas en las que vivían y esparcidos por todo el universo, teniendo que verse obligado el Emperador a ir en su búsqueda.

Este es un dato importante para comprender la historia, ya que cada uno de esos niños, salvo uno, aterrizará en un mundo humano distinto con sus propias costumbres, que afectará a su carácter y el de las legiones que comandaran en el futuro. Algunos aterrizarán en mundos civilizados donde tendrán una educación y una vida similar a cualquier otro niño normal, otros sin embargo serán esclavizados, o caerán en un mundo prisión, o simplemente en mundos hostiles donde el ser humano necesita de todo su tesón para sobrevivir.

Al final el Emperador consigue encontrar a todos sus hijos aunque para ello necesita mucho más tiempo del deseado, por lo que los primeros a los que encuentra, en este caso Horus es el primero de ellos, terminan teniendo una relación más cercana con él, por lo que se crean celos y distanciamientos entre los distintos hermanos.

Ahora que más o menos tenéis una pequeña idea de lo que tenemos entre manos, voy a hablaros de las legiones.

A cada uno de sus veinte hijos, el Emperador les entregará una legión de marines espaciales que comparten genética con el Primarca al que sirven y una flota espacial que les conducirá por las estrellas. De esa forma cada uno de sus soldados verán a su Primarca como a su padre, adorándole y siéndole fieles en muchos casos hasta cuando incluso llegue el momento de la traición al imperio.

Al poseer cada uno de los Primarcas un carácter único y provenir de un mundo distinto, cada uno de sus legiones tendrá una identidad propia que las hará distintas de los demás. Algunas están marcadas por la mitología nórdica, otras por un estilo más oriental similar al Shogunato, las hay que prefieren el hierro a la carne y por ello están repletas de implantes tecnológicos y así con las veinte.

Este punto es muy interesante y que convierte a las novelas que nos hablan de legiones de las que solo hemos oído breves comentarios, en las más interesantes de toda la saga. Mención especial para los libros de los Mil Hijos, Lobos Espaciales, Ángeles Sangrientos entre otros.

Con todo esto sabido, ya es hora de que os hable un poco de la herejía en sí. Horus como os he comentado fue el primero de sus hijos hallado por el Emperador, eso le hizo mantener una relación más estrecha con este y aprender de su padre más que ninguno de sus otros hermanos. Eso le consigue granjearse la enemistad y celos de varios de sus hermanos, pero a la vez el respeto de los otros que le consideran como el mejor de todos ellos. Por eso cuando el Emperador decide abandonar la gran cruzada para reunificar la humanidad y centrarse en otros temas poniendo al cargo a Horus, a casi nadie de sus hermanos Primarcas les extraña.

Con ese cambio en la balanza de poder entre hermanos, hasta ese momento solo tenían que responder ante el Emperador y ahora deben de hacerlo ante otro al que creían un igual, comienza esta historia. Con Horus y sus Lobos Lunares (así es como se llama su legión aunque pronto terminaran por llamarse Hijos de Horus) como protagonistas.

Los primeros libros nos explican los entresijos de los Lobos Lunares y como poco a poco Horus se ve atraído por el caos, (el caos aglutina a todas las fuerzas demoníacas y dioses caídos del universo, dispuestos a destruir a todos aquellos que no les sirvan como es el caso del Imperio y el Emperador) hasta que llegado el momento cree comprender que su padre el Emperador ha traicionado a toda la humanidad al abandonar la cruzada y decide oponerse a él por el bien del imperio y de la humanidad.

Algunos me dirán que vaya Spoiler os acabo de meter, pero pensad que la saga se llama la Herejía de Horus, así que ya me diréis si os ha podido pillar desprevenidos la traición de Horus.

De lo que sucede en los siguientes libros sí que no os voy a hablar ya que es algo que deberéis descubrir por vosotros en el caso de que os interese la historia.

Como apasionado de la ciencia ficción y de la temática bélica que soy, os puedo asegurar que algunos de estos libros son muy entretenidos y merecen la pena. Obvia decir que en una saga con más de treinta volúmenes algunos de ellos son bastante flojos y no os gustarán, más cuando toda esa cantidad de libros se reparten entre varios autores y al poco que te hayas leído unos cuantos ya sabes que autores te van a gustar más y cuales menos.

Sé que es un palo gordo meterte en una saga tan grande como esta, la cual ni se sabe la cantidad de libros que va a llegar a tener y que además los últimos no están traducidos al castellano de forma oficial (por fortuna hay gente que los traduce), pero os sugeriría que hicierais lo que yo hice en su día, os leéis los primeros, que tampoco es que sean libros de mil páginas y si estos no os enganchan (los tres primeros me gustaron mucho) pues lo dejáis y a otra cosa.

Si alguien se anima y quiere comentar algo o tiene dudas, que lo diga.

Operación Hagen, la historia nuclear que pudo ser y no fue.

SINOPSIS:

Operación Hagen es la historia no oficial del proyecto nuclear alemán y de la misión de un solitario avión de la Luftwaffe que lanzó la primera bomba atómica usada, en un remoto paraje de Siberia en febrero de 1945. Esta es la apasionante historia de una verdad silenciada por los vencedores, la gesta de un grupo de hombres y de una misión suicida con un solo objetivo: cambiar el curso de la II Guerra Mundial y de la historia.

Operación Hagen es un libro que desde que leí su sinopsis me llamó mucho la atención. Hay que tener en cuenta que el periodo de la segunda guerra mundial me parece, históricamente hablando por supuesto, fascinante. Y que además, en este caso se combina con ciencia ficción, en una narración en la que se nos plantea una historia alternativa donde la Alemania nazi llegó a ser la primera potencia en contar con la bomba atómica.

Lo primero que uno se da cuenta después de leer unas pocas páginas, es lo bien que se ha documentado Felipe Botaya a la hora de escribir el libro. Todos los datos y fechas cuadran en mayor o menor medida con los hechos sucedidos en la realidad, lo que junto al archivo gráfico que aporta, y a los conocimientos acerca del ejercito alemán, le da le da mucho peso a su historia a pesar de saber que estamos leyendo ciencia ficción.

El protagonista de esta historia es Stefan Dorner, veterano piloto de la Luftwaffe y única persona con vida que conoce en profundidad el Proyecto Hagen, ya que fue participe en él y una de las escasas personas que conocieron su existencia.

Pasados ya muchos años desde el final de la guerra, un día nuestro protagonista ve como su apacible vida se ve interrumpida por unos soldados americanos que acuden a su retirada residencia a documentar su relato para el esceptico gobierno norteamericano.

A partir de ese momento Stefan comenzará a narrarles toda la historia desde sus inicios. Empezando por el momento en que se ve obligado a abandonar el frente oriental, siendo un héroe de guerra con un centenar de cazas enemigos abatidos, para hacerse cargo junto a su amigo Klaus de la enseñanza de los jóvenes pilotos de cazas de Alemania. Lugar donde al poco tiempo será reclutado para liderar esta misión tan crucial para su país y que puede dar la vuelta a una guerra, que en esa época tras la debacle de la operación Barbarroja ya se veía muy cuesta arriba.

Stefan les relatará tanto su participación como la de sus compañeros más próximos dentro del proyecto, así como la intervención de Hitler y otros miembros importantes del ejercito, intercalando flashbacks del pasado, con detalladas explicaciones y aclaraciones a los dos soldados americanos, que no dejaran de sorprenderse una y otra vez, con respecto a los avances tecnológicos tan adelantados que el expiloto de la Luftwaffe les describirá que en aquella época poseía la Alemania Nazi. Por poner un ejemplo, la Alemania de Felipe Botaya entre otros artefactos fascinantes, poseía platillos volantes y preparaba una base espacial desde la que poder controlar cualquier cosa que sucediera en el mundo.

El sí fue capaz de usar su potencia atómica Alemania durante la segunda guerra mundial y en ese caso como lo consiguió, es algo que deberéis de averiguar por vosotros mismos leyendo este estupendo libro.

Con respecto a la narración, diré que el autor consigue que el libro sea entretenido, algo que siempre se agradece, y en ningún momento llega a abusar de tecnicismos científicos ni militares que entorpezcan la lectura. El único pero que le pondría, viene a raíz de los muchos parones en la historia que el protagonista va realizando, y que en algunos casos pueden llegar a ser bastante interesantes e incluso justificados, pero en otros termina cortándote un poco el ritmo de la historia.

Ni el personaje protagonista, ni los diversos secundarios que le acompañan, destacan en demasía ni serán recordados por su gran profundidad. En ese aspecto y como buenos alemanes que son, diría que son eficientes y cumplen bien con su papel dentro de la historia, pero sin realizar en ningún  caso grandes alardes.

El final del libro tiene más miga de lo que uno puede imaginar mientras lo va leyendo, no es que sea tampoco un final inesperado, pero sí que puedo afirmar que es bastante mejor de lo que intuía mientras este se iba acercando.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·         La historia alternativa que nos plantea el autor y los diversos dilemas que uno llega a plantearse sobre la posibilidad de lo que hubiera sucedido en la realidad si el III Reich hubiera poseído esa clase de armamento atómico, es lo mejor sin duda de este libro.

·         Toda la información que aporta el autor, incluyendo mapas, fotografías y demás, consiguen que incluso llegues a tener ciertas dudas de cuanta parte de realidad puede tener esta historia y cuanta es simple invención.

·         Es un libro entretenido en el que si te gusta la temática bélica o la ciencia ficción es fácil sumergirse en él.

·         El final sin llegar a ser sorprendente, si al menos es distinto a lo que puedas llegar a imaginarte mientras vas leyendo.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·       Tanta interrupción en la historia principal al final termina haciéndose un poco pesado y puede llegar a hacerte perder el hilo de la narración y por ende perder tu interés.

·         Supongo que el autor no ha querido enfrascarse en ninguna clase de polémica y por ello los personajes que aparecen en la historia son demasiado políticamente correctos a pesar del rango y la posición que ostentaban dentro del III Reich. Está claro que no todos los alemanes eran nazis recalcitrantes, pero en este libro, ninguno de ellos, ni siquiera los fanáticos miembros de la SS parecen otra cosa que simples soldados.

CONCLUSIÓN:

Operación Hagen es un libro histórico con toques de ciencia ficción, que creo que gustará tanto a aquellos que les guste este género, como a los que disfruten leyendo acerca de la segunda guerra mundial o sobre teorías conspiratorias. El libro está muy bien documentado para darle verosimilitud a la historia y eso es algo que se agradece y ayuda a que el lector pueda centrarse solo en la lectura. Al ser bastante entretenido se lee fácil. En resumen, a mí me ha gustado bastante y creo que si le dais una oportunidad no os defraudará.

NOTA: 7.5 sobre 10.

"Los Reyes de la Arena" ciencia ficción de mucha calidad en muy pocas páginas.

Después de sufrir alguna que otra decepción tras la lectura de algunos libros ganadores de premios Nébula, Hugo y demás, un conocido me recomendó que leyera el relato de “Los Reyes de la Arena”. Para aquellos que no lo sepáis, este relato ganó todos los premios ganables allá por 1979-1980 y está escrito por George R.R Martin, el reconocido autor de Canción de Hielo y Fuego.

Que solo fuera un relato de unas pocas decenas de páginas y que estuviera escrito por Martin (soy bastante fan de CdHyF) me terminó de convencer para leerlo. Y he de decir, que estoy gratamente sorprendido y agradecido a mi amigo por la recomendación. 

Es más puedo afirmar que es uno de los mejores relatos sobre ciencia ficción que he leído en toda mi vida.

La historia nos sitúa en mitad de un planeta lejano llamado Baldur del que apenas conocemos nada, ya que es una información que carece de importancia para la historia, en el que vive nuestro protagonista, Simon Kress.

Un hombre de negocios de mucho éxito apasionado por los animales exóticos, que un día tras volver a su casa y encontrar por enésima vez el tanque de las pirañas vacío tras devorarse entre ellas, decide buscar alguna clase de mascota todavía más extraña a las que ya ha poseído y con la que poder seguir disfrutando de las enfermizas atrocidades a las que las somete.

Así es como nuestro cruel y adinerado protagonista se hace con los Reyes de la arena, una especie de insectos similares a una araña que son dirigidos por una mente colmena a la que alimentan y protegerán con devoción al ser su reina. Pero lo interesante de estos seres que se encuentran encerrados dentro de un terrario como cualquier otro insecto, es que son mucho más inteligentes de lo que uno podría imaginar a primera vista. Con una capacidad inusual de construcción y una gran capacidad táctica militar para enfrentarse contra cualquiera que quiera dañar a su reina, pronto Simon Kress quedará prendado por estos pequeños seres de forma arácnida.

Pero la maldad que anida en el corazón de Simon Kress, pronto será transmitida a estos seres que ven a su dueño como a un dios al que adorar. Pero en este caso su dios será un ser vengativo que les hará pasar hambre, sin mayor motivo que verles pelear a muerte por restos de la comida, y esa actitud hará que los Reyes de la Arena se vuelvan tan maliciosos como su dueño.

Al final el inevitable desastre sucede y los Reyes de la Arena terminan escapando del terrario y es cuando comienzan todos los problemas para nuestro protagonista, ya que estos insectos son capaces de crecer en consonancia al tamaño de su hábitat y la comida que sean capaces de ingerir, y ahora se encuentran al aire libre y muy hambrientos.

Como continua la historia y su final es algo que os recomiendo leer, ya que en una hora o menos la puedes terminar y os aseguro que si sois fan de la ciencia ficción os va a encantar.

Al ser un relato corto no voy a enumerar que cosas me han gustado y cuales no ni puntuarlo, pero ya os he dicho que me ha encantado, así que podéis iros haciendo una idea sobre la nota que le pondría.

Por último, os aporto un dato curioso que desconocía hasta que leí el relato e investigué un poco y que puede ser de vuestro agrado si habéis leído el relato y disfrutado tanto de él como yo. Dos de los capítulos de la exitosa serie de ciencia ficción “Más allá del Límite” están basados en esta historia. Seguro que indagando por youtube sois capaces de encontrarlos si buscáis por “arenícolas” que fue el título que les pusieron.  

Reseña "Fiebre de Guerra"

SINOPSIS:

Se trata del último libro de cuentos del autor de El imperio del sol y el único que permanecía inédito en español hasta esta edición, en la que se incluyen historias enmarcadas en la ciencia ficción, la sátira más atrevida y la fantasía lírica. Fiebre de Guerra reúne historias como El parque temático más grande del mundo, El desastre aéreo o Recuerdos de la era espacial. Beirut asolado por la guerra es el escenario del relato que da nombre al volumen. En La historia secreta de la Tercera Guerra Mundial, Ronald Reagan, ya anciano, vuelve a ser nombrado presidente e, inmediatamente, su estado de salud, monitorizado a través de los medios hasta el más mínimo detalle, se convierte en el único indicador aceptado del estado de la Unión. Otras historias nos muestran la trama para asesinar a un astronauta americano -líder de un autoritario movimiento religioso-, a un hombre devastado por un accidente de coche que decide no volver a salir de su apartamento o al superviviente de un vertido tóxico que naufraga en una isla del Caribe. Durante todo el libro, Ballard se muestra como un destacado experto difuminando la distinción entre las realidades del presente y sus distorsionados escenarios de un futuro muy cercano.

Una semana pasada bastante movida me ha llevado a dejar un poco desatendido el blog al solo publicar una entrada durante ese periodo de tiempo, así que esta semana en la que acabamos de entrar espero recompensaros con varias entradas, todas ellas espero que interesantes, hoy por ejemplo os hablaré de Fiebre de Guerra.

Para los que no lo sepáis, Fiebre de Guerra es un compendio de pequeños relatos de ciencia ficción y fantasía publicados en los primeros años de la década de los noventa por el ya fallecido escritor inglés de ciencia ficción J.G Ballard y que solo hace unos pocos años que fueron traducidos a nuestro idioma

El título puede llevar a engaño, ya que salvo los dos primeros relatos, aunque realmente podríamos decir que solo el primero de ellos que es el que da nombre a la obra, el resto de historias no tienen nada que ver con la guerra en sí y están más orientados a otras temáticas con mayor relación con la ciencia ficción o la distopia que tanto le gustaba a Ballard.

Hablar acerca de un compendio de relatos es algo más complicado de lo que parece. Ni la historia ni los personajes son comunes y por lo tanto te encuentras ante la situación de o bien, dar una opinión sobre cada uno de los relatos pudiendo llegar a alargar demasiado la reseña, o lo que me ha parecido más lógico y voy hacer, opinar de una forma más global.

En general aunque la mayoría de las historias tengan un trasfondo sci fi, el autor realmente lo que busca es realizar un análisis de la sociedad en la que vivimos y hacia donde nos dirigimos, mediante el uso de la ironía como en el caso del relato titulado “Amor en una época más fría” o de una feroz crítica en otros como en “Fiebre de Guerra”. De esa forma nos podemos encontrar frente a una tercera guerra mundial que no importa a casi nadie a causa de una audiencia más preocupada en cosas superfluas, que de la desaparición del propio mundo, o en una estación espacial que a ojos de unos tozudos seres humanos incapaces de ver más allá de sus propias narices parece no tener fin.

El libro está muy bien escrito y varias de sus historias son una gozada de leer, aunque alguno de los relatos puede llegar a ser algo farragoso a causa del uso de una prosa demasiado cargada, pero en general se leen con bastante facilidad.

Al menos como apreciación personal, diría que la intensidad de los relatos va de más a menos, siendo los primeros aquellos que me han parecido más interesantes y sobre todo el último el que más me ha costado de seguir y menos me ha convencido.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·         El primer relato que da nombre al libro, me ha parecido si no brillante, si muy bueno. La crítica social que hay detrás de él es algo que aunque muchos no lo sepan, no es ciencia ficción, es una realidad que a día de hoy sufre mucha gente por culpa de unos cuantos políticos sin escrúpulos.

·      El relato sobre la tercera guerra mundial es un fiel reflejo de lo que a día de hoy es la humanidad en sí y los medios de comunicación que debemos de soportar, más preocupados por mostrarte quién ganará la final de gran hermano o el partido de champions de turno, que de informarte de lo que sucede en el mundo realmente.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·         Quizás fuera porque me apetecía terminar el libro o porque creo que es demasiado lioso, el último relato se me ha hecho muy difícil de leer. La idea que se nos plantea es buena, aunque para mi gusto habría que desarrollarla para ayudar a entender al lector lo que el autor nos plantea, pero la ejecución se vuelve muy pesada y cuesta mucho de seguir el hilo.

·       Aunque casi todos los relatos tienen profundidad y te hacen pensar, al final solo menos de la mitad me han parecido realmente interesantes.

CONCLUSIÓN:

Nos encontramos delante de un libro con varios relatos de bastante calidad y alguno que otro que será más complicado que capte el interés general. Al ser un libro corto en un par de ratos se lee. Por lo que si te gustan las historias breves y la ciencia ficción bien escrita, seguro que podrás disfrutar con varias de las que aquí nos escribió Ballard en su día.

PUNTUACIÓN: 7 sobre 10.

"Lobo Espacial", primer libro de la trilogía Lobos Espaciales.

SINOPSIS:
¡La furia animal de los Lobos Espaciales está a punto de desatarse!

En el devastado mundo de Fenris, la escasa población se enfrenta a diario en su lucha por la supervivencia contra peligrosos monstruos y tribus rivales. Pero Fenris es también el hogar del poderoso Capítulo de los Lobos Espaciales, los soldados de elite del Emperador en un universo lleno de alienígenas, herejes y mutantes.

Las aventuras de Ragnar comienzan cuando resurge después de una salvaje muerte en el campo de batalla e ingresa entre las filas de los Lobos Espaciales. Pero ¿conseguirá el feroz Ragnar dominar a la bestia y completar su destino en los campos de batalla del siglo XLI?

Cuando la gente suele hablar de Warhammer lo primero que surge en la conversación es la palabra freak. Desconocen que detrás de ese mundo además de las figuras y miniaturas, que ojo como buen freak que soy respeto al máximo aunque nunca me han llamado la atención, hay un vasto mundo literario.

Como en todo en esta vida, dentro de todas esas decenas y decenas de libros con los que nos bombardea Games Workshop, podemos encontrar de todo, en su mayoría son historias que lo único que buscan es entretener a sus lectores, pero también hay algunas series o sagas con algunos volúmenes de bastante calidad, sobre todo en el mundo Warhammer 40000 (La herejía de Horus tiene algunos libros muy destacados).

Hoy os hablaré de los Lobos Espaciales, uno de los capítulos más famosos dentro de todo el ejército imperial que protege a la humanidad.

Como nos indica la sinopsis el protagonista de la historia es Ragnar, un joven de la tribu Puño Truenos que acaba de convertirse en un hombre a ojos de su gente tras sobrevivir a una peligrosa travesía en barco en la que conocerá a un personaje misterioso llamado Ranek.

Pero como Fenris es un mundo duro donde prevalece la ley del más fuerte, ya que Russ el Dios al que adoran los Fenrisianos así lo dejó claro cuando caminaba por Fenris, la gente de Ragnar mientras se encuentra en plena celebración recibe la visita de una tribu enemiga que termina por destruirles. El joven Ragnar a pesar de no haber entrado nunca en combate contra otro ser humano, demuestra ser un rival muy duro y uno tras otro van cayendo ante su hacha los veteranos guerreros de la tribu Cráneotorvo. Al final Ragnar tras vencer a una veintena de enemigos acaba enfrentándose a Strybjorn, otro joven guerrero como él que parece invadido por el espíritu de la guerra, en un combate en el que ambos acaban sesgándose la vida el uno al otro.

La historia obviamente no termina aquí, el misterioso Ranek al que conoció durante su travesía en barco, resulta ser uno de los encargados de reclutar soldados para las filas de los Lobos Espaciales, y al estar presente durante la reyerta decide que tanto Ragnar como Strybjorn son lo suficientemente buenos guerreros como para curar sus heridas con su “magia” y llevarles hasta el lugar donde los aspirantes deben demostrar todo su valor.

A partir de ese momento Ragnar sufrirá toda clase de penurias para poder llegar a superar cada una de las dificultosas pruebas a las que deberá enfrentarse si quiere llegar a ser uno de los elegidos de su dios Russ. Strybjorn y varios compañeros más le acompañaran en esta aventura, en la que el joven fenrisiano deberá de poner a prueba toda su fuerza de voluntad y su espíritu de lucha.

Al final Ragnar superará todos los obstáculos con los que se encuentre y podrá llegar a ser digno de superar el ritual para convertirse en un Lobo Espacial. Pero en vez de mejorar las cosas para él, desde ese instante su vida correrá todavía más peligro, al tener que luchar cada día del resto de su vida por contener la bestia interior que desea dominarle y arrebatarle todo resquicio de su humanidad.

Como es costumbre no os explicaré que sucede al final del libro, eso es algo que deberéis averiguar por vosotros mismos.

Tanto la narración como el ritmo y la prosa que emplea William King, son más que correctos, incluso diría que en muchos aspectos se podría decir que llegan a ser notables. El libro se lee con facilidad y en ningún momento se tiene la sensación de que se hace pesado ni aburrido.

A la hora de centrarnos en los personajes, al ser Ragnar el absoluto protagonista, es en él en quien más nos fijamos. Bien construido desde el inicio de la novela y con una paulatina evolución muy creíble a nuestros ojos, nada del típico cambio de paso de ser un pardillo a un héroe en tres páginas. Los secundarios, quizás el más destacado sea el archienemigo de Ragnar, Strybjorn, pero a diferencia del primero al solo tener su punto de vista al principio de la novela, no podemos más que basarnos en lo que Ragnar nos cuenta de él, que no es que sea muy objetivo, para ver su evolución durante la historia.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·         La historia en general que nos cuenta William King. Ver todas las penurias que debe de sufrir un marine espacial para formarse, en este caso nada menos que uno de los feroces Lobos Espaciales, desde cero ha sido una experiencia muy interesante.

·         El personaje de Ragnar cumple con creces el papel de protagonista. El autor consigue que a las pocas páginas el lector empatice con el sufrimiento y los cambiantes estados de ánimo del joven Fenrisiano.

·         Lo bien escrito que está para ser un libro de Warhammer teniendo en cuenta estigma que eso supone para cierta gente. La lectura se hace amena y en ningún caso se vuelve pesada.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·         El final de la relación que mantienen casi desde el inicio Ragnar y su odiado compañero Strybjorn la veo bastante previsible. Creo que se le podía haber dado una vuelta de tuerca que le diera un toque más interesante.

·       A la escena final de lucha contra el Marine del Caos le falta algo más de carga dramática y emoción. Todo se resuelve con demasiada rapidez para ser el final del libro.

CONCLUSIÓN:

Nos encontramos delante de un buen libro de ciencia ficción, eso que quede claro. La historia es interesante y está muy bien escrita, los personajes están bien construidos y la narración fluye con facilidad ¿Entonces es recomendable os preguntareis? Diría que sí pero con matices, para aquellos que ya hayan leído algo sobre el universo de Warhammer 40000, como para los que no lo conozcan y les guste la ciencia ficción con tintes bélicos, es más que recomendable. Para el resto de personas no creo que sea un estilo que les vaya a gustar en demasía.

NOTA: 7 sobre 10.

"El Marciano" La Película.

Aprovechando que esta semana era la fiesta del cine, decidí acercarme el jueves por la noche a ver esta película, primero porque tenía bastante curiosidad tras haberme leído el libro (aquí podéis leer mi reseña de "El marciano") y el segundo motivo, no menos importante, era para poder escribir un pequeño articulo donde pudiera comparar las dos versiones.

La sensación que se te queda nada una vez has terminado de verla, es que Ridley Scott ha ido a lo seguro y a causa de ello la película está teniendo mucho éxito.

Para empezar coloca a un actor con el carisma necesario para poder soportar todo el peso de la historia como es Matt Damon, no digo que su actuación vaya a pasar a los anales de la historia del cine, pero si es sólida y cumple con creces. Además el director norteamericano sigue casi al pie de la letra la historia que nos narra con mucho acierto Andy Weir. 

Supongo que pensó, si en el libro funciona…¿Por qué no en el cine? Y la verdad es que acertó. Una de las cosas que más detesto de este tipo de adaptaciones es cuando el director/guionista/productor, se toma la libertad para alterar la historia sin más motivo que querer mejorar algo que ya de por sí suele ser bueno. Consiguiendo en la mayoría de casos precisamente el efecto contrario, así como el cabreo de los fans de la historia original.

Obvia decir que la película se salta, o sería más correcto decir, acorta ciertas partes del libro ya que su metraje es limitado. Pero en ningún caso omite ninguna de las escenas importantes.

El aspecto visual es fantástico. 

Tanto los exteriores de marte, como las escenas dentro de la nave espacial Ares, así como el final en mitad del espacio, lucen de una forma espectacular, facilitando que el espectador pueda disfrutar más de la historia.

El ritmo es bueno y es un fiel reflejo a lo que nos cuenta Weir en su libro. Empieza poco a poco y con cierta lentitud, pero sin darnos cuenta pronto el interés en lo que sucede va aumentando hasta que el espectador se ve totalmente atrapado y deseoso de saber que le va a suceder a Mark Watney.

Debido a la rigurosidad con la que se ha adaptado el Marciano, es complicado realizar una comparación entre libro y película como era mi intención. Por comentar algunas pequeñas diferencias, a pesar de que la película mantiene un tono de “humor” similar al que podemos encontrar en el libro, a mí me gustó más el humor más negro y menos infantil del que hace gala el Watney de Weir. También Scott añade unas escenas al final de la historia en las que podemos ver como les ha ido tanto al protagonista como a los otros miembros de la Ares III una vez pasados unos años desde su regreso a la Tierra.

Resumiendo, si tenemos que hablar de adaptación, no vamos a decir que sea perfecta, ya que en ese caso hubiera hecho falta más metraje, pero si podemos decir que es una adaptación muy fiel. Seguramente una de las adaptaciones más fieles que recuerdo.

Como película en sí, pues digamos que mantiene las mismas virtudes que el libro y peca de defectos similares. El final por ejemplo no convenció a casi nadie de las personas con las que fui a verla, como me sucedió a mí en el libro. Pero el resto si gustó y bastante. Por lo que se podría decir que es una cinta notable y muy recomendable tanto para aquellos que sean fans de la ciencia ficción, como para los que no os gusta el género y solo queréis disfrutar de una buena cinta.

El Arco de Plata, Guerreros de Troya I

SINOPSIS:

Helicaón, el protagonista de esta novela, que pasará a la historia como Eneas, es un guerrero lúcido, ágil y fuerte, temido tanto en el mar como en tierra firme. El destino lo convierte en héroe de uno de los episodios más épicos y violentos de la historia, una hazaña que estremecerá al mundo. En este primer volumen de la trilogía, Helicaón zarpa en la Janto para ayudar a sus aliados troyanos, que viven tiempos turbulentos, y durante el viaje conoce a Andrómaca, que se dirige a la ciudad para casarse contra su voluntad con Héctor, el hijo del rey Príamo. Sin embargo, Agamenón ha sido advertido por un oráculo del peligro que puede suponerle Helicaón y hará todo lo posible para impedir que llegue vivo a Troya. El arco de plata es la primera entrega de la trilogía épica Guerreros de Troya, la última obra del aclamado autor de Legend, elogiado por los grandes maestros del género. El innegable atractivo de los acontecimientos recreados, aunado a la potencia expresiva de Gemmell en la narración de acciones y escenas da como resultado una de las mejores combinaciones de historia y fantasía que pueden leerse hoy. El modo en que Gemmell juega con la historia, la mitología y la recreación de una sociedad no tiene término de comparación posible y convierte este ciclo en una de las obras más interesantes de las últimas décadas.

La trilogía Troyana de David Gemmell era una de esas lecturas que tenía pendientes desde hace mucho mucho tiempo, pero por diversas circunstancias no había podido disfrutar de ella hasta hace pocos días cuando un amigo me dejó su primer volumen titulado, “El Arco de Plata”.

Aunque por internet algunas personas cataloguen este libro dentro del género fantástico, he de advertiros que para nada lo es, nos hallamos frente a una novela histórica al uso.

Como reza la sinopsis, el protagonista principal de la historia, que no el único, es el príncipe Eneas de Dardania o como le gusta que le llamen Helicaón. Conocido por todo el Gran Verde por su impetuosidad y valentía, así como por combatir a los piratas micénicos, ve como Agamenon el rey de Micenia, alentado por las visiones de un oráculo ofrece una gran recompensa por su cabeza.

Con este trasfondo como punto de partida, nuestro protagonista se embarca en su nueva nave con destino a Troya para tratar diversos temas comerciales. En su camino como suele ser habitual en esta clase de historias, se topara con infinidad de peligros debido al precio puesto a su cabeza y se encontrará con personajes que aportaran consistencia a la trama.

Entre estos personajes destacaremos a la bella Andromaca, princesa tebana y sacerdotisa de Tera que acaba de ser prometida por su padre al heroico Héctor, heredero de Troya, y de la que Helicaón se enamorará nada más verla. Al mítico Odiseo, rey de Ítaca y gran amigo de Helicaón, conocido en todo el Gran Verde por su forma de narrar toda clase de historias a cada cual más rocambolesca y que nos traerán recuerdos de la mítica Odisea de Homero. Y por último, pero no por ello menos importante, conoceremos a Argorio, un héroe micénico que se ha visto venido a menos ante los ojos de su rey, a causa de su acusado sentido del honor, que le hará granjearse multitud de problemas entre ellos el destierro y la perdida de todas sus tierras.

Todos ellos al final acabaran confluyendo en Troya, la ciudad dorada con tejados recubiertos de oro y murallas infranqueables, considerada por todos como la urbe más poderosa y rica de todo el mundo conocido. Motivo por el cual más de una nación quiere apoderarse de ella, e incluso los propios hijos de Príamo rey de Troya, conspiran para poder derrocar a su padre y hacerse con su poder.

 El final de la historia está repleto de mucha acción y finaliza sin dejar ningún cabo suelto dentro de la trama principal. Algo que se agradece, ya que nos hallamos frente a una trilogía y lo habitual es dejar algunos asuntos sin resolver que se retomaran en el siguiente libro.

Tanto la narración como la prosa de la que hace uso Gemmell son dos de los puntos fuertes de la novela. El autor británico como si nos encontráramos bogando en una galera, va incrementando el ritmo página a página sin decaer en ningún momento hasta llegar al éxtasis final.

Los personajes están muy bien construidos, tanto los principales como los secundarios, mostrando todos ellos una personalidad propia y una humanidad que no suele ser habitual en esta clase de “héroes” de leyenda.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·         Lo bien escrita que está. Tanto el ritmo de narración, como la trama, personajes y demás parafernalia, conforman un puzle que Gemmell sabe encajar a la perfección para nuestro deleite.

·         El punto de vista alejado del clásico de la Ilíada que nos aporta Gemmell de como es Troya y la gente que la gobierna.

·         Que la historia sea autoconclusiva. Me encantan las sagas largas, trilogías etc…como al que más, pero no sé si os ha pasado el empezar una de estas sagas y ya sea por falta de tiempo, tardanza en la publicación o cualquier otro motivo, te encuentras delante del siguiente volumen sin recordar gran parte del anterior y con la sensación de que te estás perdiendo parte de la historia por culpa de tu falta de memoria.

·         Ya sé que ya he comentado lo bien escrita que está, pero quería destacar lo bien que Gemmell narra las escenas de acción, y como estás sirven a un propósito concreto dentro de la propia trama.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·         Por ponerle algún pero, ya que en general me ha gustado bastante, diría que al personaje de Helicaon le falta algo más de carisma, y al final tienes la sensación de que un personaje más secundario como Argorio termina apoderándose de la historia.

CONCLUSIÓN:

El Arco de Plata es una muy buena novela histórica que recomendaría a todo el mundo, tanto aficionados al género como a aquellos que les guste un buen libro. Seguramente no sea la mejor novela que se ha escrito, pero al terminarla te queda ese buen sabor de boca que te suele acompañar cuando has disfrutado. Y creo que eso es algo que todos buscamos en un libro.

NOTA: 8.5 sobre 10.

Orbe, Cetro, Trono...Cuidado con el Spoiler.

SINOPSIS:

Cuando un fragmento de Engendro de Luna, en otro tiempo hogar de Anomander Rake, Hijo de la Oscuridad, se estrelló contra el mar Rivan, creó una cadena de pequeñas islas. Islas rodeadas ya de leyendas y rumores. La más potente de todas es que ahí se oculta el Trono de la Noche, que según algunos afirman es la sede de poder de la propia Madre Oscuridad. En cualquier caso, todos los que buscan este antiguo artefacto (magos renegados, curtidos mercenarios, incluso un desertor del ejército malazano) creen que conferirá un poder ilimitado a su eventual dueño. Las apuestas son altas, la codicia abunda, la traición es inevitable y el asesinato y el caos solo esperan su oportunidad…

Dentro de la fantasía épica, pocas obras más impresionantes podemos encontrarnos que Malaz. Por ello siempre que me encuentro delante de un libro sobre este complejo y apasionante universo, ya sea de El libro de los Caídos o como en este caso del Imperio, mis expectativas se disparan y no puedo hacer otra cosa que leer y leer hasta terminar la historia.

Con Orbe, Cetro, Trono no iba a ser menos, aunque ya os adelanto que después de los dos últimos buenos libros de Esslemont, en este la saga del Imperio ha bajado el nivel y para colmo, incluye un Spoiler del tamaño de Engendro de Luna.

En esta cuarta novela de la saga El Imperio, la acción nos sitúa en el continente de Genabackis y en la ciudad de Darujhistan. Como reza la sinopsis, Engendro de Luna ha caído en mitad del mar formando una serie de islas a las que todo el mundo quiere llegar para conseguir encontrar las supuestas riquezas que los Tiste Andii almacenaban allí.

Esa podríamos decir que podría ser la trama principal de la historia donde tendríamos a Azogue (un veterano abrasapuente) como protagonista de ella. Pero si habéis leído Malaz, que supongo será el caso sino no estarías aquí, ya sabréis que tanto Erikson como Esslemont gustan de no crear una trama principal al uso, sino más bien un buen número de tramas secundarias que acaban convergiendo en un final que te suele dejar con más preguntas que antes de que empezaras a leer la novela.

En este libro, en esas tramas secundarias, tendrán mucho protagonismo los Seguleh. Conoceremos desde el punto de vista del Seguleh vivo de mayor rango dentro de su orden, los entresijos de esta enigmática nación de la que salvo por alguna breve aparición en los otros libros, solo hemos recibido información de oídas. Además podremos volver a saber sobre Kiska y Leoman de los Mayales en su búsqueda del mago supremo Tayschrenn, o cómo les va en Darujhistan al misterioso e insoportable Krupper y al grupo de abrasapuentes que decidieron montar una taberna en la ciudad, justo en lo que fue el templo del dios ancestral Krul.

Siento no poder hablaros mucho más de cada una de estas tramas, pero sin revelaros más información me parecía imposible continuar, y si os atrevéis a leer el libro ya veréis que de spoilers vais más que bien servidos.

Como es habitual en Malaz y hasta se podría afirmar que es su sello personal, la historia es densa y algo confusa, en muchos casos demasiado incluso para un lector fiel de la saga. En la mayoría de las otras novelas conforme avanza la historia te vas cogiendo y al final cuando ya parece que te sitúas en la onda del autor, el libro se termina dejándote con ganas de obtener más respuestas. Pero en este caso, inclusive con la narración ya avanzada, la sensación con la que te quedas es la de nunca haber terminado de engancharte del todo y haciendo uso de un término ciclístico, es como si te pasaras toda la historia haciendo la goma.

Los personajes como es costumbre son una gozada. Ya sean principales o secundarios, conocidos de otros libros o recién salidos de la pluma de Esslemont, se les nota mucho trabajo y sobre todo con personalidad propia. Algo nada sencillo cuando entre unas cosas y otras puede que haya un centenar de personajes con más o menos protagonismo entre las dos sagas de Malaz.

COSAS QUE ME HAN GUSTADO:

·        El desvelar gran parte, por no decir todo el misterio que rodea a los enigmáticos Seguleh. Hasta este libro apenas sabíamos nada de ellos salvo que eran mortíferos con la espada. Ahora por fin descubriremos su forma de vida y las motivaciones que les mueven.

·       Los personajes tanto principales como secundarios. Si algo me encanta de Malaz es la forma en que tanto Erikson como Esslemont trabajan sus personajes con mimo hasta conseguir que la mayoría de ellos brillen con luz propia, aunque solo sean unos simples soldados de un pelotón. Esta cuarta entrega del Imperio no iba a ser menos y volveremos a disfrutar de grandes personajes.

·         Las apariciones de alguno de los míticos abrasapuentes siempre son más que bienvenidas. Si además como es el caso podemos disfrutar del punto de vista de varios de ellos, pues mejor que mejor.

COSAS QUE NO ME HAN GUSTADO:

·         Soy consciente de que ni el libro ni el autor tienen culpa de nada, toda ella habría que repartírsela entre una editorial que no sé en qué narices estaría pensando para publicar primero este libro antes que Toll The Hounds y mi ansia por leer Malaz, pero el Spoilerazo que te comes es tan grande, que el regusto tan amargo que se te queda al finalizar la historia, te hace plantearte que hubiera sido mejor no leerla.

·         Malaz es un libro denso y muy difícil de seguir, por eso mismo hay que saber conducir al lector durante toda la narración para que este no se pierda todavía más. Erikson es un maestro en ese aspecto como se ve reflejado en sus libros, de Esslemont no puedo decir lo mismo, al menos en este libro no es capaz de ello, por lo que al final la historia le queda demasiado enmarañada.

·     No sabría como explicarlo, pero le falta ese algo que por ejemplo si tenía El Regreso de la Guardia Carmesí o los Empuñapiedras.

CONCLUSIÓN:

Orbe, Cetro, Trono es muy recomendable para cualquier seguidor de Malaz. No es ni de lejos el mejor libro de este universo, pero tampoco es el peor. Pero ahora bien, si no lo habéis leído, ya sea porque tenéis más sentido común que yo y habéis preferido esperar a Toll The Hounds, en ese caso habéis acertado y os felicito por ello. Pero si lo tenéis comprado y os sentís tentados, hacedme caso y aguantad, el spoiler que os comeréis no creo que merezca la pena.

PUNTUACIÓN: 7 sobre 10.